Thanh pháo bán ngoài tiệm hổng hạp ý tía. Có thể do tình trạng cạnh tranh giá cả nên rồi phẩm chất thanh pháo thường khi hổng đều, tiếng nổ đì-đùng nhưng thỉnh thoảng lại đì-đẹt, nghĩa là thiếu thuần nhứt. Chưa kể lắm khi đang nổ ngang xương cái đứt đoạn, rớt xuống đất và tắc tiếng luôn.
Gần tới tết, đâu đó lối tháng một tháng chạp thì qúi nữ theo tía xuống Xóm Mới Gò vấp, vào mấy xưởng làm pháo đậng thăm dò thị trường và mua pháo lẻ đốt thử tại chỗ.
(À.. quên, tui hổng nói lộn đâu nha, tháng một ở đây là tháng 11 november heng, còn tháng một january mình lại kêu bằng tháng giêng. Hổng hiểu sao kỳ cục dzậy, ai biết dạy giùm tui mang ơn)
Lòng vòng dò dẫm phẩm lượng một hồi, xong tía mua pháo lẻ, chọn từng cái một, và dĩ nhiên giá tiền có nhỉnh hơn chút nẹo, nhưng bù lợi ăn chắc. Hai cha con mua thêm tim và xin thêm thuốc pháo, xong ôm tất cả về nhà. Chúa nhựt kế đó, ăn sáng xong xuôi thì sửa soạn kết pháo, có qúi nữ lăng xăng bên cạnh tía chờ được sai bảo (rót nước, gãi lưng, hầu quạt...)
Kết pháo là nắm tim pháo kết cho chúng tuần tự dính lợi với nhau. Nhưng để chắc ăn, tía mua hai sợi tim thiệt dài dùng làm trụ nối. Hai sợi tim này được thả trong thuốc pháo (cho lửa dễ bắt). Đám pháo lẻ được kết chung quanh theo vòng trôn ốc. Tía vặn hai sợi dây tim thiệt chặt vào nhau, rồi từ từ luồn cái tim của những cây pháo lẻ vào giữa, và tính tỷ lệ số pháo lẻ kết nối để còn chêm vào chiếc pháo đại hay pháo đùng.
Thanh pháo của tía luôn luôn kết thúc với 5-10 cây pháo đại (bouquet final hở). Tiếng pháo giao thừa khỏi đầu một năm mới an vui, và tràng pháo của tía bao giờ cũng ồn áo lẫm liệt nhứt xóm, tới độ nó trở thành biểu tượng giao thừa của nguyên con ngõ nhỏ (tía giỏi nhứt xóm ha, con gái tía sướng mê tơi luôn...)
Tràng pháo của tía từa tựa như tràng pháo dưới đây trong google, nhưng đám pháo dày hơn và lượng pháo đại nhiều hơn.
Tới giao thừa, thường khi qúi nữ được tía hay anh hai ẳm cao lên đậng châm mồi. Hồi đầu run quá nên nó lọng cọng rớt hộp quẹt hoài hủy, rồi để trân an tinh thần chíên sĩ, lửa được mồi vào đèn cầy cho con nọ cầm khỏi rớt.
(daddy, I miss you soooo much, I always do)
*